Une infection est dite respiratoire lorsqu’elle atteint l’un des parties du système respiratoire. Elle est le plus souvent causée par un virus ou une bactérie.  Une personne atteinte d’une infection respiratoire présente, en générale, une fièvre, des crachats sale, l’essoufflement, la toux et un malaise générale. Le diagnostic est basé sur le questionnement du malade sur les symptômes de la maladie et une radiographie pulmonaire pour confirmer le diagnostic. Le traitement des infections respiratoires repose plus souvent sur la prise des antibiotiques.

Qu’es ce qu’une infection respiratoire ?

Les infections respiratoires sont des infections qui touchent les poumons et les voies respiratoires. Elles peuvent être causées par des virus, des bactéries, des champignons ou des parasites. Elles peuvent être classées selon les parties du système respiratoire qu’elles affectent :

Les infections des voies respiratoires supérieures (VRS) touchent le nez, la gorge, le larynx et la trachée. Les exemples de VRS sont le rhume, la grippe, la rhinopharyngite, la sinusite, la laryngite et la pharyngite. Les infections des voies respiratoires inférieures (VRI) touchent les bronches et les poumons. Les exemples de VRI sont la bronchite, la bronchiolite, la pneumonie, la tuberculose et le COVID-19.

Quelques symptômes d’infections respiratoires

Les infections respiratoires peuvent provoquer des symptômes tels que :

  • La fièvre
  • La toux
  • Maux de gorge
  • Le rhume
  • Douleurs musculaires
  • Congestion nasale
  • Céphalées
  • Les douleurs dans la poitrine
  • Essoufflement.

Le diagnostic et traitement

Le diagnostic des infections respiratoires repose sur l’examen clinique, l’interrogatoire du patient, et parfois des examens complémentaires comme la radiographie du thorax, le prélèvement de sécrétions nasales ou bronchiques, ou le test PCR.

Son traitement dépend de la cause, de la gravité et du terrain du patient. Il peut inclure des médicaments (antibiotiques, antiviraux, antihistaminiques, bronchodilatateurs), des mesures d’hygiène (repos, hydratation, humidification de l’air), et parfois une hospitalisation en cas de complications.

Comment prévenir la maladie ?

La prévention des infections respiratoires passe par le respect des gestes barrières (lavage des mains, port du masque, distanciation sociale), la vaccination contre certaines maladies (grippe, pneumocoque, coqueluche), l’éviction des facteurs de risque (tabac, pollution, allergènes), et le renforcement du système immunitaire (alimentation équilibrée, activité physique)